Son élection à la papauté eut lieu le 7 janvier 1566. Nombreuses et graves furent les difficultés qu’il rencontra de la part de Maximilien II en Allemagne, de Catherine de Médicis en France, de la reine Elisabeth en Angleterre. Le 7 octobre 1571, il lui fut miraculeusement annoncé que les chrétiens avaient remporté sur les Turcs, la victoire de Lépante. C’est lui qui nomma docteur de l’Eglise saint Thomas d’Aquin, dont les professeurs durent lire sur son ordre, la somme théologique à leurs élèves. Il promulgua les éditions révisées du bréviaire le 9 juillet 1568 et du missel le 14 juillet 1571. Rendant obligatoire l’utilisation de ces deux textes dans toute l’Eglise latine, exception faite pour les lieux et les communautés où un autre rite avait été célébré pendant plus de deux cents ans, le rite tridentin était ainsi autorisé sans limite. Il mourut le 1er mai 1572. •