Huile de souchet danger : risques et précautions essentielles

L'huile de souchet fait parler d'elle depuis que Shereen Idriss, dermatologue américaine au million d'abonnés sur TikTok et Instagram, l'a présentée comme une alternative aux méthodes d'épilation coûteuses. Résultat : un engouement massif, des ventes qui explosent... et des questions légitimes sur ses dangers réels. Avant d'en frotter les aisselles ou d'en avaler une cuillère, quelques mises au point s'imposent.

La première confusion à éviter : esculentus n'est pas rotundus

Cyperus esculentus et Cyperus rotundus sont deux espèces botaniques distinctes, et cette différence change tout. L'huile végétale que l'on trouve dans le commerce, pressée à froid à partir du tubercule de C. esculentus, n'est pas la même chose que l'extrait obtenu par hydrodistillation de C. rotundus, utilisé dans les études cliniques du chercheur Mohammed G. F.

Ces deux études, menées en 2012 et 2014, portaient exclusivement sur Cyperus rotundus. La première impliquait 91 volontaires : 47 dans le groupe actif, 44 dans le groupe placebo. Après six mois d'application biquotidienne couplée à une épilation à la cire, le nombre de poils est passé de 23,3 à 1,7 dans le groupe actif, contre 23,9 à 24,7 dans le groupe placebo. 97,9 % des participants ont constaté une réduction, contre 0 % côté placebo. La deuxième étude, en 2014, comparait l'huile au laser Alexandrite sur 65 participants, avec des résultats similaires : de 23,5 à 1,9 pour le groupe huile, de 23,9 à 1,4 pour le groupe laser.

Problème : Mohammed G. F. n'a pas précisé quelle variété il utilisait, et la composition chimique varie fortement selon l'origine. L'huile nigérienne contient 19,2 à 30,9 % de cyperène, l'huile brésilienne 22,8 % d'α-cyperone, l'huile indienne jusqu'à 12,1 % d'α-copaène. Impossible donc de savoir quel composé est responsable de l'effet observé, ni quelle huile choisir pour le reproduire.

Risques réels de l'huile de souchet : peau, hormones et digestion

La Dr Michelle Wong Chem, docteure en chimie, soulève un point que beaucoup ignorent : si l'huile agit réellement comme anti-androgène, ce composé pénètre facilement dans l'organisme. Appliquée sous les aisselles, zones proches de la poitrine où les récepteurs aux androgènes sont particulièrement présents, cette action hormonale potentielle mérite une vraie vigilance, surtout pour les personnes ayant des antécédents de cancer hormono-dépendant.

Sur le plan cutané, les dangers de l'huile de souchet concernent principalement :

• Les réactions allergiques : rougeurs, démangeaisons, éruptions
• L'aggravation de l'eczéma atopique
• L'obstruction des pores sur peaux acnéiques
• Les irritations post-épilation, quand la barrière cutanée est fragilisée

Un test cutané de 24 à 48 heures dans le pli du coude reste non négociable avant toute application étendue. Pour les ongles épaissis ou fragilisés, même logique : tester avant d'appliquer.

Par voie orale, une introduction trop brutale provoque ballonnements, crampes et diarrhées. Commencer par une cuillère à café par jour, mélangée à un aliment, reste la seule approche sensée. Aucune étude n'évalue la sécurité à long terme d'une ingestion régulière. La prudence s'impose, grossesse et allaitement inclus.

Pour limiter les risques, choisir une huile vierge, pressée à froid, certifiée Ecocert ou Slow Cosmétique, sans additifs ni parfums synthétiques. Les premiers effets sur la repousse, si tant est qu'ils surviennent, ne seront visibles qu'après 8 à 12 semaines d'utilisation continue. Et franchement, si vous souhaitez un résultat fiable et durable, le laser Alexandrite ou l'électrolyse restent des références que l'huile, seule, ne peut pas concurrencer.